Estefanía Piñeres e Delirio, la nuova serie Netflix: "Mia madre odierà che lo dica, ma a me piace dire che sono una bastarda".

Estefanía Piñeres aveva 17 anni quando decise che la recitazione non avrebbe fatto parte della sua vita. Era un'adolescente timida e silenziosa, una fanatica della letteratura, arrivata a Los Angeles con l'intenzione di inseguire il sogno che aveva scoperto un paio d'anni prima durante i suoi corsi di teatro. Era innamorata di quella sensazione che si prova quando il sipario sta per aprirsi e l'adrenalina le scorre nelle vene, e pensava di essere pronta a provare la stessa sensazione, ma davanti alle telecamere. Forse era colpevole di ingenuità adolescenziale: voleva essere "scoperta", che qualcuno la definisse l'attrice ideale per un blockbuster hollywoodiano.

Quando entrò nella sala d'attesa per un casting che le interessava, vide 25 donne praticamente identiche a lei: modelli per un personaggio precostituito. E decise di tornare indietro, fare le valigie e tornare in Colombia per studiare pubblicità. "È stata la mia esperienza di formazione", dice. "Ho capito che questa professione era un business, non un divertimento. Ero in una città con diversi milioni di abitanti, circa la metà dei quali erano attori, e accettai che c'erano ottime probabilità che non sarei mai diventata un'attrice, e che non c'era niente di male in questo."

Dopo aver recitato in Malta, un film profondamente intimo in cui interpretava una giovane donna che lavorava in un call center e voleva fuggire dalla sua realtà quotidiana, Estefanía Piñeres è stata scelta per interpretare Agustina Londoño in Delirio, la nuova serie Netflix basata sul romanzo di Laura Restrepo. Interpreterà la donna che perde la ragione quando rimane sola a casa durante il viaggio del marito, un personaggio che incarna interrogativi sul significato sociale della follia e che sperimenta in prima persona diverse forme di violenza domestica, così velate nella società colombiana. Per Estefanía, questo è entusiasmante. Se c'è qualcosa che caratterizza la sua carriera, che ha spaziato dalla recitazione alla scrittura audiovisiva, alla produzione di film e serie TV e alla regia cinematografica, è il suo interesse per le storie degli altri: "Il mio legame emotivo con questa professione nasce dalla voglia di scoprire più sfumature nel mondo", afferma. "Per me, il vantaggio emotivo di essere un'attrice è questo: che nessuno mi sembra un estraneo".

È nata a Cartagena nel 1991. È figlia di una madre single, Milly, una donna volitiva e determinata che le ha insegnato a fare windsurf, a considerare gli amici incondizionati come parte della famiglia e a lasciarsi trasportare dalle emozioni. Quando Estefanía aveva 10 anni, andò con la figlia a Valencia, in Venezuela, e divenne un'avida lettrice grazie a un insegnante che la introdusse alle opere di Kafka, Borges e Cortázar. Il suo nome era Augusto Bracho; scriveva opere teatrali nel tempo libero e fu la prima persona a suggerire a Estefanía che avrebbe dovuto fare l'attrice.

Oggi, a 34 anni, Piñeres ha consolidato una solida carriera nel cinema, nelle serie TV e in televisione. È un ambito in cui si sente a suo agio: il suo lato più introverso e razionale è riuscito a concentrarsi sulla scrittura, e la sua spinta creativa l'ha portata a realizzare progetti indipendenti di animazione e cinema. La sua spinta a vivere le storie degli altri e a scoprire l'empatia con il mondo esterno l'ha portata a recitare con registi come Carlos Gaviria (nel cortometraggio Las buenas intenciones, parte di un progetto diretto da Gael García Bernal), Natalia Santa (nel film Malta), Felipe Martínez (nei film Malcriados, per il quale è stata candidata come migliore attrice non protagonista ai Macondo Awards, e Fortuna Lake) e Mateo Stivelberg (nella serie Las Villamizar).

Ha anche fondato Letrario, il suo laboratorio creativo, e ha completato progetti ancora in lavorazione: i due più importanti sono Mu-Ki-Ra, un cortometraggio d'animazione ispirato alla cultura del Chocó, selezionato al mercato audiovisivo del Festival di Cannes, e Los malditos, il suo primo lungometraggio, selezionato nell'incubatore creativo del Torino Film Festival. I prossimi mesi saranno intensi per lei: avrà un ruolo nella seconda stagione di Cent'anni di solitudine, dove lavorerà di nuovo con Carlos Gaviria.

Nello studio fotografico, sta suonando Highway to Hell degli AC/DC. Estefanía, con i tacchi alti e un abito dai colori terrosi che riproducono motivi geologici, canticchia la canzone mentre rivedono le immagini. Davanti all'obiettivo, rivela uno sguardo profondo e misterioso, che diventa trasparente e calmo durante le pause. Persino timido. Poi, a sessione finita, chiede di non vedere le foto: è paziente e preferisce fidarsi del lavoro altrui. Lasciarsi andare e non avere il controllo è qualcosa che ha imparato negli anni in un settore dove il lavoro di squadra è la norma.

Questa è Estefanía Piñeres: una donna che ha trovato nell'industria audiovisiva l'opportunità di combinare il suo istinto di attrice con il suo interesse nel comprendere – e narrare – il mondo degli altri.

Cosa significa per te aver lavorato a una storia così speciale per la letteratura colombiana come Delirio di Laura Restrepo?

Devo aver letto Delirio quando avevo circa vent'anni, quando sono tornato in Colombia. Ho trovato bellissimo il rumore interiore del pensiero che Restrepo presenta, e naturalmente anche la radiografia sociale che ne ha dipinto. Il romanzo esaminava la violenza, ma da una prospettiva diversa, quella della violenza domestica. Ho trovato anche molto bello il modo in cui la metafora del delirio veniva usata per porre la questione di chi sia pazzo: Agustina è pazza perché vuole vivere onestamente? O è l'ambiente a essere pazzo?

Il personaggio che interpreti, Agustina Londoño, ci permette anche di riflettere sul significato della famiglia per una società come quella colombiana.

È strano. Ho una struttura familiare che non è quella che la società presumibilmente impone: sono figlio unico di una madre single. La prima volta che l'ho letto, mi sono posto molte domande su cosa avesse significato per me quell'imposizione strutturale, ma ora le domande riguardavano altro. Mi sono concentrato, ad esempio, sui meccanismi di occultamento. Ho una distanza culturale molto grande dal libro perché sono di Cartagena e sono cresciuto in Venezuela, ma il romanzo è profondamente Bogotá: mentre sulla costa l'umorismo, la sarcastica, è uno dei meccanismi di occultamento più utilizzati, a Bogotá, invece, la cosa importante è il silenzio e il mantenimento delle apparenze. Trovo bellissimo che questo accada all'interno, perché non riguarda solo l'interno del Paese, ma perché tutto accade all'interno, a livello individuale, intimo, non collettivo.

Hai mai voluto contattare Laura Restrepo per approfondire la conoscenza del personaggio?

Non so se fosse per timidezza, rispetto o paura, ma no, non l'ho fatto. Potrebbe anche essere stato per mancanza di tempo: sono arrivato tardi e il processo di pre-produzione è stato molto breve. Ho letto le sceneggiature e c'è stato un processo di dibattito e discussione con gli altri attori e registi su come affrontare certe cose. In quei casi, preferisco lasciarmi trasportare dal processo, cosa che mi piace, perché quando mi sento in buone mani, mi piace fidarmi e affidarmi al team. Non cerco risposte fuori, ma dentro di me.

Hai sempre affrontato il tuo lavoro di attrice in questo modo?

Sì. Essendo una persona estremamente razionale, recitare, per me, è molto innaturale. All'inizio della mia carriera, era incredibilmente scomodo, al punto che se avessi potuto scegliere, non avrei fatto l'attrice. Mi rende molto triste. Tuttavia, c'è una forza molto più potente che mi spinge a staccarmi da tutto ciò. All'inizio faccio sempre un lavoro molto profondo al tavolo, ma poi cerco di liberarmi e, per farlo, mi rivolgo ai miei compagni di scena per scoprire cosa sta succedendo lì, cosa sta dicendo il mio corpo, che di solito è qualcosa di molto diverso da quello che pensavo che avrebbe detto. Arrendersi a queste scoperte è la parte più divertente dell'essere un'attrice, una professione molto viscerale, istintiva. Questo è ciò che cerco di fare: fidarmi per potermi abbandonare all'istinto.

Lavori nel settore audiovisivo da oltre dieci anni, occupandoti di progetti cinematografici indipendenti: sei stato produttore, sceneggiatore e regista. Quali sono i vantaggi e gli svantaggi di fare tutto questo, così comune in questo settore?

Beh, credo che stiamo attraversando un momento in cui questo è più legittimo per gli attori. C'è stato un tempo in cui gli attori potevano dedicarsi solo a quello, e passare a lavorare dietro la macchina da presa non era molto ben visto. Anche io all'inizio la pensavo allo stesso modo. Dicevano: "Come facciamo ad assumerla se è lei l'attrice?". Ma a poco a poco, attori che scrivevano e producevano hanno iniziato ad apparire in altri paesi, e questo è diventato sempre più comune ultimamente: Childish Gambino [Donald Glover] con Atlanta, o Phoebe Waller-Bridge con Killing Eve. È più facile oltrepassare quella linea invisibile. Ora, attori a parte, credo proprio che quella linea non esista: normalmente tutti hanno fatto tutto, anche perché a scuola di cinema ti fanno fare tutti i mestieri.

Certo: noi attori non avevamo una formazione professionale. La maggior parte di noi è arrivata alla recitazione come se fosse saltata sul set con un paracadute. La maggior parte delle persone con cui ho lavorato sapeva come gestire la fotografia e il suono, capiva come funzionavano. Ma io no; scrivevo storie.

Ho sentito che ti sei innamorato della recitazione durante un periodo trascorso nel South Dakota, quando hai fatto un provino per un corso di teatro. Cosa ti ha attratto? Perché eri così determinato che questa fosse la tua strada?

Vi racconterò una cosa folle. Mi ero appena diplomata in Venezuela e avevo una borsa di studio per studiare a Monterrey. Non avevo mai recitato prima. E dopo quel corso, scrissi a mia madre e le dissi che avrei rinunciato alla borsa di studio, che volevo fare l'attrice. Mia madre si spaventò perché non avevamo riferimenti concreti su cosa significasse farne una professione, un modo di vivere e guadagnarsi da vivere, ma mi sostenne e alla fine mi mandò a studiare a Los Angeles.

Ma cosa è successo di così potente durante quell'audizione?

Non so davvero cosa dire. I ricordi non ci sono più, o sono già troppo permeati da come ho raccontato quella storia. Ho scritto quell'email dopo aver recitato solo un monologo di un minuto e mezzo, e non ricordo nemmeno quale monologo fosse. Ricordo solo di essere stata sul palco con quattro persone davanti a me, le luci, il nervosismo, di sentirmi paralizzata, di aver passato un brutto momento e di aver detto: "Voglio questo per sempre".

Com'è stata la tua esperienza a Los Angeles?

Mi sono divertito molto e anche molto male. Ero molto giovane, ed è stato un vero e proprio tuffo nella realtà: una città di milioni di persone, più della metà delle quali sono attrici che lavorano in qualsiasi campo, e dove ci sono 800.000 ragazze che ti assomigliano, ma sono più carine, che fanno la pole dance, parlano 16 lingue e sono super istruite. È stato super divertente e super istruttivo: forse ora lo sto romanticizzando, ma mi sembra di aver assecondato le aspettative di chi è cresciuto negli anni '90, con l'idea di essere unico e di dover essere scoperto.

E sua madre è sempre stata lì a sostenerla...

Mia madre è una persona estremamente pragmatica perché la vita glielo richiedeva, ma era anche una donna molto consapevole della gioia delle piccole cose. Provava emozioni molto forti: ricordo che a volte guidavamo a Cartagena e, quando il cielo iniziava a tingersi di quel rosa-arancio che colpisce così tanto la costa al tramonto, lei iniziava a gridare: "Grazie!". Ho avuto un'infanzia molto privilegiata. Mia madre era direttrice d'albergo; io trascorrevo il mio tempo a Cartagena, o alle Isole del Rosario, facendo windsurf o nuotando nell'oceano. Faceva diversi lavori ed era concentrata sulla risoluzione dei problemi. Quando vivevamo in Venezuela, ad esempio, riusciva a riunire le famiglie dei miei amici intorno a noi e stringevamo amicizie che diventavano la nostra famiglia: ci alternavamo a pranzare a casa o a prendere le persone a scuola, sempre con una solidarietà incondizionata. So che per lei era molto difficile, ma io ero molto felice e, nel contesto in cui ci trovavamo, non avevamo mai bisogno di altro.

Piñeres è il cognome di tua madre?

No, il nome di mia madre è Duque. Il mio cognome è di mio padre, con cui non ho alcun rapporto. Voglio dire, lo conosco, lui sa chi sono e tutto il resto, ma mia madre mi ha cresciuto e si è sempre portata dietro questa responsabilità. Il mio cognome è più un gesto estetico. Mia madre odierà quando lo dico, ma a me piace dire che sono un bastardo. Dobbiamo ridefinire questa parola!

In che senso ridefinirlo?

La gente lo vede come un insulto, ma la struttura familiare tradizionale in Colombia non esiste quasi mai: quasi tutti noi abbiamo famiglie che sono lontane da quella struttura, e penso che sia perfettamente normale chiamare le cose con il loro nome con calma. Non si tratta di ridefinire la parola, ma piuttosto il suo significato. Capisco che per mia madre fosse un insulto essere chiamata bastarda, ma io non lo trovo un insulto. Non me ne vergogno.

Dopo quella pausa dalla recitazione, al ritorno da Los Angeles, hai deciso di partecipare a un progetto di formazione organizzato dal RCN e dal Sena (National Seminary of Music). Chi sono stati i tuoi mentori?

Era un progetto bellissimo. Si chiamava Center for Actoral Realization (CREA): trovarono le persone più teatrali e nerd e diedero loro l'opportunità di fondare una scuola. Maia Landaburu insegnava storia e letteratura, Bernardo García era il body coach e Manolo Orjuela si occupava di tutto e metteva in scena le scene con noi. E il tutto era guidato da Diego León Hoyos: quattro esperti di teatro che insegnavano recitazione per la televisione. Io facevo parte del primo gruppo ed è stato un privilegio. Abbiamo messo in scena Čechov, Shakespeare, Brecht, la commedia italiana del XV secolo e abbiamo rimesso in scena monologhi cinematografici o scene della televisione degli anni '90, il che è stato incredibilmente interessante. Ho imparato molto ed è stato un privilegio.

Un altro dei tuoi aspetti è quello di sceneggiatore: come hai iniziato a scrivere?

Ho frequentato un laboratorio di scrittura all'Università Centrale, ma prima di allora il mio interesse per la scrittura proveniva semplicemente dai libri, un'attività molto più letteraria, e non avevo mai fatto il salto mentale verso la scrittura per formati audiovisivi. Finché un giorno, diversi amici mi dissero: era un periodo di magra, ero senza lavoro da mesi, e mi guadagnavo da vivere con questo; non sono l'erede di nessuno. E Carolina Cuervo fu una di quelle che me lo consigliò: "Inizia a scrivere qualcosa". E lungo il cammino ho trovato dei mentori, come Caro e Pipe [Felipe Martínez], che mi hanno nutrito e condiviso le loro conoscenze. In seguito, ho iniziato a sviluppare i miei progetti, e la verità è che il Film Development Fund è stato fondamentale per me. Dopo i bandi, ho iniziato a tracciare un percorso fattibile. E ora non penso solo a scrivere per me stessa, ma anche per gli altri.

Come ti senti meglio: come attrice o come scrittrice?

Amo entrambe le cose; fanno parte di ciò che sono. Tuttavia, devo dire che c'è una violenza estetica molto evidente contro le donne in questo settore, e per le attrici c'è una data di scadenza: pochissime, e molto forti, rimangono rilevanti a quell'età, ma la maggior parte finisce per andare in esilio. Quando ho deciso di diventare una scrittrice, ho anche riflettuto su dove costruire e quali alternative ci siano; perché amo questo, amo scrivere. Non solo è diventata un'ancora di salvezza, ma, come la recitazione, è sempre stata inevitabile: ho finito per scrivere per riflesso, perché ne avevo bisogno.

Una delle tue prime esperienze professionali è stata con Carlos Gaviria e Gael García Bernal. Com'è stato, appena uscito da scuola, lavorare con figure così iconiche?

È stato davvero speciale. Sono stati i primi a scegliermi per qualcosa. Spesso ho attraversato momenti in cui mi sono chiesta se fossi davvero tagliata per questo, se fossi anche solo una brava attrice. All'epoca, mi ero appena laureata in pubblicità e pensavo che avrei dovuto mandare il curriculum a un'agenzia, ma mi hanno chiamato dal CREA, dove avevo studiato recitazione, per propormi un casting. Tre giorni dopo, Carlos Gaviria mi ha chiamato per dirmi che ero stata scelta per il suo cortometraggio, che faceva parte di un progetto della Banca Interamericana di Sviluppo sull'abbandono scolastico in America Latina e sul conflitto armato in Colombia. Non ho mai parlato con Gael García; era una specie di direttore creativo del progetto, ma Carlos ha dato vita a tutto. Ricordo che il giorno dell'unica prova che abbiamo fatto, ho perso la voce, ma Carlos era abbastanza grande da passarmi accanto velocemente, sussurrando: "Nessun problema, gireremo domani". Quella sicurezza che mi ha instillato è stata fondamentale. È un mostro; abbiamo bisogno che vinca presto un premio.

Ci sono altri due registi che hanno influenzato notevolmente la tua carriera. Uno è Felipe Martínez…

Sì, Pipe e io ci siamo conosciuti perché stava girando un film intitolato Malcriados. Stavo appena iniziando a scrivere, a fare i miei primi tentativi, e la sua casa di produzione mi disse: "C'è un piccolo personaggio, ma vorremmo un'attrice che lo interpreti". Ho detto di sì, subito, ed è stata un'esperienza trasformativa perché ho avuto la massima tranquillità di lavorarci: anche se era un personaggio piccolo, ho capito che Pipe voleva trovare qualcosa al suo interno, e oltre a girare solo due scene, ha lavorato duramente con me, come attrice. Abbiamo avuto una super alchimia lavorando insieme perché propone un dialogo attraverso il gioco e l'esplorazione. Insieme a Carolina Cuervo, è stato uno dei miei primi mentori.

E l'altra è Natalia Santa, la direttrice di Malta.

Natalia è la cosa più meravigliosa che ci sia, non potrei usare un'altra espressione. È una persona brillante e incredibilmente sensibile. È stata anche la prima regista a dirigermi in un progetto completo, e mi ha lasciato un'impressione indelebile perché, in una professione in cui tutti bluffano, è riuscita a entrare sul set e dire: "Non lo so". Onestamente, non avevo mai sentito nessuno dire "Non lo so", soprattutto perché i set sono spazi molto maschili e competitivi, con una sorta di energia da "ce la posso fare". Ma Nata ha guidato partendo dalla vulnerabilità e dal dubbio; si è concessa la fragilità, e questo ha cambiato le dinamiche. Per me, quell'esempio, partendo dal dubbio, è diventato un mantra.

Hai applicato questo approccio a The Damned, il tuo primo film come sceneggiatore e regista, attualmente in produzione?

Ci stiamo lavorando, ma sì. Credo di essere stata una volta una persona che voleva sapere tutto, che voleva essere intelligente e sapere un sacco di cose, ma nel corso degli anni sono tornata indietro, nella direzione opposta: voglio sempre meno sapere e fare più domande. Oggi, almeno so di essere una persona a cui è più facile dire "Non lo so" e dire al mio team che ho bisogno di aiuto. È questo il bello della natura collettiva della creazione audiovisiva, e ci toglie un sacco di peso dalle spalle: un film è un mammut da 40.000 tonnellate, e trasportarlo da solo, che è quello che faccio da molto tempo, è molto pesante. Come possiamo tutti portare questo mammut?

Un altro progetto chiave per te è Mu-Ki-Ra, un film musicale d'animazione ispirato a Chocó, che racconta la storia di una ragazza alla ricerca del fratello intrappolato da un mostro fatto di vegetazione. Da dove nasce questa storia?

Credo che ci siano due tipi di sensibilità. Ci sono persone come Natalia Santa, la regista di Malta, che hanno una curiosità per la bellezza estetica, per le storie intime. Nel mio caso, credo che la mia spinta creativa sia più rivolta all'esterno; il mio sguardo è concentrato sulle domande che mi pongo sugli altri... E questo è anche molto in linea con il significato che trovo nella recitazione, non è vero? Avevo un rapporto con una fondazione che operava a Quibdó e che purtroppo non esiste più. Si chiamava Marajuera. Durante quello scambio, ho incontrato diversi bambini di quella zona e ho deciso di trasformare le domande che sono emerse in questo progetto: sull'alterità, sui pregiudizi, sul sentirsi alienati dalla realtà e sulle difficoltà di entrare in contatto con gli altri. È anche un progetto profondamente influenzato dal mio modo di vedere il mondo in termini di rapporto con la natura: sono in un certo senso panteista; ho questa sensazione che tutto sia sacro, e questo mi porta a preoccuparmi per l'ambiente. Va avanti da molti anni e credo che riuscirà a trasmettere quelle preoccupazioni su ciò che ci circonda, su come raccontare la natura e attraversarla attraverso quel luogo del riconoscimento dell'altro, di chi è diverso da me.

Perché ti definisci panteista?

Io sostengo che quando furono pubblicati i Dieci Comandamenti, abbiamo interpretato male quello che diceva che non si dovrebbe fare del male al prossimo. La gente interpretava il prossimo come l'altro essere umano, ma credo che sia una cosa molto più ampia e che il prossimo non sia riservato solo alla nostra specie. Non sono molto appassionato di dottrine in generale; i dogmi sono una vera lotta per me, ma penso che in questo caso la colpa sia della Disney: visto che sono stato cresciuto dalla Disney, e nei film Disney lo scarabeo, il pesce, gli orologi, le tazze parlano – beh, frocio, per me tutto ha una vita! Ora dico che è panteismo, ma in realtà sono ri-maturo e cresciuto dalla Disney.

Hai sposato di recente un altro artista, il musicista Juan Pablo Vega. Com'è il vostro rapporto?

Non so se tutti lo dicono solo per entrare in confidenza con il proprio marito, ma per me è una risposta profondamente sincera: sebbene siamo entrambi persone molto serene, lui ha accresciuto il mio senso di calma. Con lui ho imparato l'importanza del silenzio: è un uomo che non è obbligato a esprimere tutte le sue opinioni, e per me, che amo sempre discutere, è stato molto prezioso, perché a volte le opinioni contribuiscono e a volte no. Mi ha anche insegnato a diffidare dell'intellettualità e delle medaglie che le persone si attribuiscono all'intellettuale, e per me, che ho sempre voluto sapere tutto, questo mi ha sconvolta in modo meraviglioso. Per esempio, quando salta fuori una di quelle critiche che diventano popolarissime, tipo "tutti odiamo questo artista", lui la diffida e chiede: "Perché? Perché lo odiamo se riesce a entrare in sintonia con così tante persone?". È questo che ammiro di più in lui.

Nel tuo prossimo futuro è prevista la partecipazione come attrice alla nuova stagione di Cent'anni di solitudine. Quali sono i tuoi prossimi progetti?

Come sceneggiatore, ho lavorato a Dynamo, un processo meraviglioso in cui Natalia Santa mi ha in qualche modo coinvolto. E, naturalmente, sono entusiasta di continuare a progredire e ad ampliare il mio processo di recitazione in qualcosa di grandioso come Cent'anni di solitudine, lavorando con Laura Mora, la regista di quel progetto, che ammiro molto; e anche a Juanse, un film che ho girato, scritto e diretto di recente da Andrés Burgos, sceneggiatore e showrunner di Delirio, un'altra persona con cui adoro lavorare. È davvero emozionante.